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二、子安茶闻名天下
此后,苏耽求仙学术之心更坚,再次辞母上山拜师。行前他嘱咐母亲,教乡邻们遍种茶树,瘟疫如再发生,可用井水煮茶饮服,以避疫害。两年后,瘟疫复泛。苏母日夜奔走,煮茶救民,终因劳累过度,以致油尽灯枯。乡民们深感厚德,筹资把苏母葬于苏家宅后,并把苏耽所住之地改名“子安镇",宅前河流更名“子安河”。苏耽从师三年,学成炼丹术后返回故里,闻母已故,悲痛欲绝,当夜在母坟前守孝,突然雷雨交加,第二天雨过天晴,有数十只黄鹤飞临苏门,苏耽在母亲坟前三拜之后,于门前岩石跨上黄鹤,升仙而去,在石上留下两只深深的脚印,至今犹存。人们怀念苏耽母子,将此石取名为“苏仙石”,“子安镇"改为“苏仙石镇",闻名的产茶圣地苏仙石乡因此而得名。
苏耽后乘黄鹤去,留下了“足迹”在人间,时至今日,商城新苏仙石镇境内的“子安河”河边几块硕大的巨石上,还留有“仙人”的两个脚印,清晰可见。而他们留下的昔日避邪驱疫的茶树,如今已长得漫山遍野,经当地茶农精心炒制,生产出“苏仙黄尖”“苏仙银峰”等名茶,成为当地人民取之不尽、用之不竭的一笔财富。 优美的制茶传说千年流传,它从一个侧面反映了一个事实,那就是西汉时期,信阳本地产茶制茶重要的药用目的。张清改著
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