信阳菜最早出现在什么时候,现在已经很难考证。从现在可靠的资料看,关于信阳菜的起源,清朝以前只是有少量的考古发现和民间传说,清朝以后才有少量的文字记载。 但是1977年,河南省考古队在罗山县莽张乡考古时发现了商代墓葬,出土了大量的盛酒器具和畜禽玉雕。甚至有几个盛酒器具里还盛装着当时酿制的美酒。看官一定很好奇:酒后来去了哪里呢?抱歉,记者也不知道。不过听当地人说,出土的酒开封之后就不宜保存了,于是大家一商量,就一人一口给干了。据说那个香呀! 专家认为,酒的出现,一方面说明当时的农业生产已经比较发达,粮食供应已经不是问题;另一方面说明,当时的人们对生活已经有了更高的精神追求。畜禽玉雕的出现则说明,当时已经有了养殖业。 粮食、畜禽等食用原料以及酒的充分供应,加上大量陶制烹饪器具等的出现,说明信阳在商周时期,无论是饮食还是饮食文化,已经达到相当高的水准。特别是周八珍的出现,更是说明当时信阳菜已经具有鲜明的北方风味,至少在上层社会是这样的。 《楚辞·招魂》中有一品可代表当时的名菜,郭沫若曾将其译成现代文: 家族相追随,饮食真讲究。 大米、小米、新麦、黄粱般般有。 酸、甜、苦、辣,样样都可口。 肥牛筋的清炖喷喷香是吴国的司厨做的酸辣汤。 红烧甲鱼,叉烧羊羔拌甜酱。 煮逃陟,烩水鸭,加点酸浆。 卤鸡、焖龟,味大可清爽。 油炙的面饼、米饼渍蜂糖。 冰冻甜酒,满杯进口真清凉。 为了解酒还有酸梅汤。 回到老家来啊,不要在外游荡。 鱼作为首席食材体现信阳菜南方菜特征 到了战国时期,刚开始建立的楚国是很弱小的。但是它在建国后多次发动征讨南方各民族的战争,版图不断扩大,信阳此时成为楚国的重要地区。 当时的楚国不仅强大,楚国的饮食文化也是天下无双,在这样的情形之下,信阳的饮食文化不可避免地受到影响。以周八珍为代表的北方菜主导地位逐渐被以楚国菜为代表的南方菜取代,信阳菜和信阳饮食文化逐渐显现出不同于北方菜和北方饮食文化上的一些特征,从而形成了南北方风味并存的局面。 下面这个故事也许可以从侧面说明这一点: 据说楚文王特别爱吃鱼,几乎每天都吃。有一天,楚文王在吃鱼时被鱼刺卡住了喉咙,非常生气,下令斩了厨师。一天,楚文王又想吃鱼,厨师们纷纷发抖,不敢做。这时,有个厨师想到一个办法,他将鱼头和鱼尾去掉,刮掉鱼鳞,剥去鱼皮,挑出鱼刺,把鱼肉剁成肉泥,做成鱼丸。这种鱼丸不仅美味,而且不用担心鱼刺卡喉,楚文王吃了非常高兴。于是,鱼丸在荆襄一带流传开来,并很快传到信阳。 今天,对于好吃的信阳人来说,鱼是信阳食材中当之无愧的首席代表,而且鱼的吃法相当多样。其中,清炖南湾鱼头是一个典型代表。另外,还有很多用鱼做成的菜,比如炝锅鱼、香辣水煮鱼、酸菜鱼、桶鲜鱼、石锅鱼、面炕鱼,等等。来源:东方今报·猛犸新闻
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